Mexique, 1900, pendant le règne du dictateur Porfirio Diaz. Un prêtre, Nazarin, protège les parias et subit l’opprobre de ses pairs et de ceux qu’il défend. A cause de sa grande charité, lui-même vit dans une indigence proche de la misère. Il se sacrifie et se dévoue tout en se sachant violenté, incompris, méprisé, insulté. Il forme un étrange trio avec ses deux suivantes, la pécheresse Béatriz et la prostituée Andara. Nazarin poursuit son chemin, empruntant le chemin de croix du Christ.
Profondément pessimiste, le film – qui faillit recevoir le prix de l’office catholique du cinéma –, déconcerta avec son message à la fois anticlérical et chrétien. À certains critiques qui lui reprochèrent d’avoir basculé dans le camp catholique, Buñuel déclara : « Chacun est libre de trouver dans mon film ce qui lui plaît. Personnellement, j’ai été confondu quand j’ai lu certains commentaires : où les gens vont-il chercher ce qu’ils écrivent ? J’aime Nazarin parce que c’est un film qui m’a permis d’exprimer certaines choses qui me tiennent à cœur. Mais je ne pense pas avoir renié ou abjuré quoi que ce soit. Grâce à Dieu, je suis toujours athée. »
Film présenté par le Cercle des Amis du Cinéma.
